Le Centre National de la Recherche Scientifique est un organisme public de recherche (Etablissement public à caractère scientifique et technologique, placé sous la tutelle du Ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche).
Le CNRS a été fondé en 1939 par un décret gouvernemental. Ses missions sont les suivantes :
- Evaluer et mener des travaux de recherches permettant la progression des connaissances et apportant des bénéfices sociaux, culturels et économiques à la société.
- Contribuer à l'application et à la diffusion des résultats de la rechercheContribute to the application and promotion of research results.
- Favoriser l'information scientifique.
- Soutenir la formation dans le domaine de la recherche.
- Participer à l'analyse du contexte national et international de recherche et de son potentiel d'évolution, afin de développer une politique nationale de recherche.
Principal organisme de recherche à caractère pluridisciplinaire en France, le CNRS mène des recherches dans l'ensemble des domaines scientifiques, technologiques et sociétaux. Il couvre la totalité de la palette des champs scientifiques, qu'il s'agisse des mathématiques, de la physique, des sciences et technologies de l'information et de la communication, de la physique nucléaire et des hautes énergies, des sciences de la planète et de l'Univers, de la chimie, des sciences du vivant, des sciences humaines et sociales, des sciences de l'environnement ou des sciences de l'ingénierie. Le CNRS est présent dans toutes les disciplines majeures regroupées au sein de neuf instituts dont deux sont nationaux.
- Institut de chimie (INC)
- Institut écologie et environnement (INEE)
- Institut de physique (INP)
- Institut national de physique nucléaire et physique des particules (IN2P3)
- Institut des sciences biologiques (INSB)
- Institut des sciences humaines et sociales (INSHS)
- Institut des sciences mathématiques et de leurs interactions (INSMI)
- Institut des sciences et technologies de l’information et de l’ingénierie (INST2I)
- Institut national des sciences de l’univers (INSU)
Le CNRS développe, de façon privilégiée, des collaborations entre spécialistes de différentes disciplines, et tout particulièrement avec l'université, ouvrant ainsi de nouveaux champs d'investigations qui permettent de répondre aux besoins de l'économie et de la société.
Des actions interdisciplinaires de recherche sont notamment menées dans les domaines suivants :
- Le Vivant et ses enjeux sociaux
- Information, communication et connaissance
- Environnement, énergie et développement durable
- Nanosciences, nanotechnologies, matériaux
- Astroparticules : des particules à l'Univers
Les laboratoires du CNRS (ou unités de recherche) sont situés sur l'ensemble du territoire français et emploient près de 26 000 agents permanents (11 600 chercheurs et 14 400 ingénieurs, techniciens et administratifs au 31/12/2008) et environ 7 600 agents non permanents (doctorants, post-doctorants, chercheurs associés, boursiers...)
Les laboratoires sont tous sous contrat renouvelable de quatre ans et sont évalués tous les deux ans par le CNRS. Il y a deux types de laboratoires :
- Les laboratoires du CNRS : financés et gérés en totalité par le CNRS (appelés UPR, ou unités propres de recherche)
- Les laboratoires mixtes : en partenariat avec des universités, d'autres organisations de recherche ou des industries (appelés UMR, ou unités mixtes de recherche)
Le budget annuel du CNRS représente un quart des dépenses françaises en matière de recherche civile. Ce financement provient de diverses sources :
- Financement public et du gouvernement,
- Fonds du CNRS, provenant essentiellement de contrats de recherche industriels et européens et de droits sur des brevets, licences et services proposés.
